“Em 1972, na nossa região, um grupo de carolas da modalidade, com muito esforço e muita dedicação, criou o Comité Regional de Rugby do Centro. Desenvolvendo então enorme trabalho, com vista ao lançamento do Rugby na Região – particularmente a nível juvenil. Os meios não existiam, possuíamos apenas uma casa utilizada como nosso local de convívio – o Rugby Clube de Coimbra. Na primeira reunião fizemos uma recolha de fundos (350$00), que se destinaram à compra de uma mesa de trabalho.
(...)
Organizámos o 1º Convívio Nacional na Figueira da Foz em Novembro de 1973. Este acontecimento determinou uma verdadeira viragem nas estruturas então existentes do Rugby Juvenil – um verdadeiro marco no desenvolvimento do Rugby Nacional.”
(Excerto do artigo assinado pelo Prof. Cabral Fernandes, na Rugby – Revista do Comité Regional de Rugby do Centro, n.º 1 – Novembro de 1977)

Na manhã do dia 9 de Novembro de 1981, onze daqueles “carolas” dirigiram-se ao Cartório Notarial de Miranda do Corvo para formalizar a constituição do mais antigo Organismo Regional dedicado à promoção e desenvolvimento do Rugby, com sede no Bairro Sousa Pinto, n.º 17, em Coimbra...
.
José Manuel Brinca Esteves, o saudoso “Zé Manel Brinca”, António Augusto Cabral Fernandes, o “Toni”, Eduardo dos Santos Costa o “Torpedo”, Carlos Manuel Ferrer Lemos dos Santos, o “Papik”, Gil Francisco Couto Gonçalves, o “Pataleta”, José Fernandes de Oliveira Redondo, o “Zé Redondo”, Fernando António de Jesus Maia, o “Maia”, Amândio Boaventura Figueiredo, o “Amandix”, Manuel Francisco da Costa, o “Manuel da Quinta”, Jorge Manuel Marques da Silva, o “Jorge Silva” e José António Dias Cordeiro, o “Cordeiro” outorgaram a escritura pública de constituição do Comité Regional de Rugby de Coimbra...!

De Coimbra!? Sim, só no almoço de consagração do parto, ostentando orgulhosamente a “papelada”, os onze “pais” do Comité se aperceberam do lapso...

Apesar do nome não corresponder à verdadeira abrangência territorial, nunca por essa razão o Comité deixou de promover o Rugby em toda a Região Centro!

De facto, reza o art.º 2.º dos Estatutos: “O Comité tem como finalidade: o fomento e a expansão do rugby, a representação dos interesses de todas as colectividades e núcleos da região, assegurar a ligação da FPR com os sócios colectivos, e o apoio técnico e material às colectividades e núcleos constituídos na Região Centro.” E são incontáveis as iniciativas, as actividades, os eventos, os protocolos e os intercâmbios, nacionais e internacionais, promovidos pela “malta” que por aqui passou e que por aqui deixou a sua marca.

Em Janeiro de 2005, inicia-se a fase mais difícil da já longa vida do CRRC. Com a interrupção do financiamento da Federação Portuguesa de Rugby, no célebre “caso dos duodécimos”, o Comité atravessou um longo período de hibernação, o que muito prejudicou o desenvolvimento do Rugby na Região Centro...

Em Novembro de 2006, o Prof. Cabral Fernandes decidiu voltar à carga, colocando novamente de pé a estrutura, com uma nova Direcção a que presidiu. Todo o trabalho desenvolvido ao longo de mais de trinta anos praticamente caíra por terra, o que obrigou a um esforço acrescido de todos os intervenientes... esforço acrescido este a que, ainda hoje, estamos obrigados...

No dia 15 de Setembro de 2008, com a eleição dos órgãos associativos do Comité para o triénio 2008/2011, o Prof. Cabral Fernandes desvinculou-se definitivamente da Direcção deste Organismo. Nessa mesma data, foram aprovadas as alterações aos Estatutos e o nosso novo logótipo.

Quanto aos Estatutos, e a nosso ver, a alteração mais importante foi a do artigo 1.º: “A associação, que é um organismo autónomo sem fins lucrativos, denomina-se COMITÉ REGIONAL DE RUGBY DO CENTRO, com sede no Bairro Sousa Pinto, n.º 17, em Coimbra”.

Um pequeno grande acto, para corrigir aquele lapso de 1981... Uma homenagem ao meu amigo e mestre “Toni”, a quem agradeço os ensinamentos e as experiências que comigo partilhou, ao longo de quase ano e meio.

E porquê Comité e não Associação? Invoco as sábias palavras do Prof. Cabral Fernandes, registadas no artigo cujo excerto tive a honra de transcrever no início da nossa apresentação, publicado na revista do Comité Regional de Rugby do Centro:
“De maneira nenhuma este organismo poderá ser comparado e classificado como uma Associação Regional da modalidade, pois não há qualquer comparação possível, porque para além dos clubes federados os núcleos e grupos de outras origens poderão ser sócios colectivos.”

Um bem haja a todos aqueles que, tal como nós, lutam pela sobrevivência do verdadeiro “Espírito do Rugby”

...Sejam Bem-Vindos ao nosso sítio na internet...

Tiago Costa Gonçalves